1974年1月20日凌晨三点，许世友的秘书悄悄走进他的房间。尽管许世友刚躺下没多久，秘书还是小声把他叫醒，告诉他军委的领导有电话找他。

许世友还在半梦半醒之间，听到秘书的声音，便含糊地问是谁打来的。秘书告诉他，叶剑英元帅通过军委的专线找他，让他立即接听电话。

许世友迅速起身，随手抓起一件衣服，急匆匆地跑下楼，直奔军区作战室。

他迅速起身下楼接电话，动作已经相当快了。然而，叶帅在电话里还是嫌他接得太慢，直接责备道：“怎么回事？这么久才接电话，现在都什么时候了？”

许世友接到叶剑英的电话，心里虽然有些憋屈，但面对上级也不敢多言，只好在电话里解释道："领导，我这边已经是用最快的速度赶过来了，一点时间都没耽搁。"

叶帅没有再多说别的，直接问他，军委那边关于明天拿下三岛的电报指示收到了吗，对此有什么看法。

许世友迅速回应道：“领导，您不必担心，对付这些入侵者对我来说轻而易举。我会迅速将他们驱逐出境，确保西沙群岛的安全。请转告毛主席，让他安心，这里的一切都在掌控之中。”

叶帅听完后，在通话中再次强调了战斗的基本原则和需要留意的细节，随后表示时间不早了，便结束了对话。

叶帅为何深夜来电？又为何指出许世友接电话迟了？这背后究竟有什么缘由？让我们一探究竟。

此次战役的胜利，让中央军委意识到南越军队的战斗力极为薄弱。基于这一判断，军委果断制定了后续作战计划，决定乘势扩大战果，迅速收复被南越非法占据的珊瑚岛、甘泉岛和金银岛等南海岛屿。这一决策体现了军委对战场形势的准确把握和果断的军事行动能力。

许世友负责指挥西沙海战，必须贯彻军委的战略部署。接到军委的命令后，他迅速展开行动，调整部队布局和兵力分配，并重新修订作战计划。直到凌晨三点，他才得以休息。

叶帅提到许世友接电话有些迟，其实这很正常。按照常理，像许世友这样级别的指挥官，身边肯定有电话设备，听到铃声就该马上接听。

许世友接到电话时，先得从床上起来，然后穿上衣服赶到作战值班室，这一系列动作自然需要时间。所以，叶剑英对他的批评也是合情合理的，这也引出了另一个值得讨论的问题。

在革命战争时期，许世友由于长期征战，睡眠质量不佳，因此他的卧室和办公室都不安装电话。即便在新中国成立后，他担任司令员期间，这一习惯也未曾改变。每当有紧急事务，秘书会先接听电话，随后再通知他。

许世友的工作方式有了显著调整。无论是在南京军区还是广州军区，他通常选择在家中处理公务。

在制定新的战斗计划时，他连续几天熬夜与参谋团队一起工作。他告诉军区的工作人员，尽管自己年纪大了，但仍然坚持工作，并强调每个人都必须保持高度的警觉，不能错过任何战斗机会。

20日，三岛收复行动的所有部署终于敲定，许世友如释重负，信心满满地认为胜券在握。他径直走向二楼的休息室，打算趁机好好补个觉。然而，刚进入梦乡不久，叶帅的召唤声便将他惊醒，这便引出了故事的开端。

许世友兑现了对叶剑英的诺言，战斗在20日打响后，我军各部队迅速行动，在极短的时间里就夺回了三个岛屿，取得了全面胜利。

西沙海战的成功，有力地遏制了南越政府试图侵占我国海域和岛屿的野心，向国际社会明确传达了中国领土不容侵犯的坚定立场。这场战役也成为许世友军事指挥才能的初步展现。随后，他在对越自卫反击战中再次担任重要指挥角色，为其军旅生涯增添了辉煌的一页。